O aloe espiral é um aloe raro e bonito das altas montanhas de Maluti, no Lesoto, na África do Sul. Não ocorre naturalmente em qualquer lugar fora do Lesoto, com a excepção de um registo na fronteira do Lesoto com o Estado Livre. E uma das razões que Aloe Polyphylla é planta rara é que normalmente, é extremamente difícil crescer em cultivo. As plantas que foram removidas de seu habitat geralmente não sobrevivem por mais de alguns anos. Além disso, é uma ofensa criminal remover plantas ou sementes de Aloe polyphylla do habitat natural ou comprar plantas de vendedores ambulantes. De qualquer forma, você pode comprá-lo em creches dos EUA. Alguns deles podem crescer agora.
No entanto, esta planta parece interessante por causa da espiral perfeita em que as folhas estão dispostas. Isso pode ser no sentido horário ou anti-horário. A espiral é formada por cinco fileiras de folhas que contêm entre 15 e 30 folhas cada. As plantas são stemless e geralmente não múltiplo embora cresçam em grupos densos. Tornou-se um item de colecionador valorizado e possivelmente também é usado para muthi. Devido a isso e os requisitos específicos de habitat, os números na natureza diminuíram e agora está listado como ameaçado de extinção. A mudança no regime de água devido ao sobrepastoreio também é uma possível razão para números decrescentes. A regeneração natural é da semente, pois as plantas não formam brotos.
A Aloe polyphylla cresce em pastagens de altitude, entre 2000 e 2500 metros - às vezes mais altas -, embora aparentemente apenas nas encostas viradas para o leste nessas
altitudes mais elevadas. Isto pode ser devido ao frio, onde pode ser importante para as plantas receberem sol da manhã no inverno. O aloé espiral cresce em fendas de rocha de basalto em encostas íngremes com rocha solta que ajuda a manter as plantas muito bem drenadas. Eles geralmente crescem no cinturão de neblina e nuvem no Lesoto. Embora os solos estejam bem drenados, as plantas daqui têm um fluxo contínuo de água nos meses de verão. A precipitação é muito alta e os verões muito frios nestas altas altitudes no Lesoto.
As folhas são largas e têm uma cor cinza-esverdeada. As pontas geralmente ficam escuras, castanho-arroxeadas e são bem afiadas. As margens são irregularmente dentadas. As plantas têm aproximadamente 150 folhas cada, o que explica o nome "polyphylla". "Poli" significa "muitos" e "phila" é grego para "folhas". As flores são atraentes, variando de vermelho fosco a rosa salmão. Eles podem ser amarelos ocasionalmente. A inflorescência é ramificada, sendo cada cabeça de flor bastante compacta. Plantas geralmente flores na primavera e no início do verão.
