Foto: Cassiopée2010
- Nome Científico: Fortunella margarita
- Sinonímia: Citrus japonica, Atalantia hindsii, Citrofortunella madurensis, Citrus erythrocarpa, Citrus hindsii, Citrus inermis, Citrus kinokuni, Citrus madurensis, Citrus margarita, Citrus microcarpa, Fortunella bawangica, Fortunella chintou, Fortunella crassifolia, Fortunella hindsii, Fortunella japonica, Fortunella obovata, Fortunella polyandra, Sclerostylis hindsii, Sclerostylis venosa
- Nomes Populares: Laranjinha-kinkan, Kinkan, Cunquate, Kumquat, Ximxim,
- Família: Rutaceae
- Categoria: Arbustos, Árvores, Árvores Frutíferas, Árvores Ornamentais, Bonsai, Frutas e Legumes
- Clima: Continental, Mediterrâneo, Oceânico, Subtropical, Temperado, Tropical
- Origem: Ásia, China, Japão
- Altura: 1.8 a 2.4 metros, 2.4 a 3.0 metros, 3.0 a 3.6 metros, 3.6 a 4.7 metros
- Luminosidade: Meia Sombra, Sol Pleno
- Ciclo de Vida: Perene
A laranjeira-kinkan é um arbusto ou pequena árvore perenifólia, frutífera e ornamental, muito semelhante às plantas do gênero Citrus, aos quais pertencem as laranjas e tangerinas. Elas se diferenciam principalmente pelos frutos menores, com poucos gomos, e de casca fina e comestível. O tronco é bastante ramificado, podendo ter ramos muito espinhentos ou lisos, e o crescimento é lento, chegando a 5 metros de altura. As folhas são lanceoladas, alternas, coriáceas, glabras, com a página superior verde-escuro e a inferior, verde clara. As flores surgem na primavera, nas axilas foliares, e são brancas, muito perfumadas, em rácemos de um a quatro. Os frutos amadurecem no outono, e podem ser redondos, elipsóides ou piriformes, de acordo com a variedade. Em geral, as laranjinhas-kinkan apresentam casca fina, delicada, doce e comestível, com a polpa um tanto azeda. As quatro principais variedades de kinkan são a “Marumi”, de frutos redondos, a “Nagami”, de frutos elipsóides a ovais, a “Fukushu”, de frutos redondos a piriformes, e a “Variegada”, de frutos variegados de listras amarelas.
Essa laranjeira de características especiais é ideal para cultivar em vasos, ou em jardins pequenos. Por apreciar meia-sombra, pode ser posicionada próximo a uma janela bem ensolarada. Se bem conduzida, ela forma copa densa e bonita. É muito produtiva, sendo que uma planta pode produzir de centenas a milhares de frutos por ano. Como realiza a auto-polinização, não é necessário ter mais de uma árvore para a obtenção de frutas. No Japão, os frutos são comumente consumidos inteiros, in natura, mas há quem não goste da polpa, ingerindo apenas à casca. Também se presta para a confecção de doces, compotas, geléias, molhos, licores, conservas, etc. É uma fruta riquíssima em vitamina C e de baixo valor calórico. A kinkan também tem seu lugar cativo na arte do bonsai, sendo preferida por muitos aficcionados.
Deve ser cultivada sob sol pleno ou meia sombra, em solo fértil, profundo e bem drenável, preferindo os ligeiramente ácidos. Aprecia regas regulares, principalmente nos primeiros anos após o plantio. É uma das fruteiras cítricas que mais resiste ao frio intenso, entrando em dormência durante o inverno rigoroso e rebrotando na primavera. No entanto, se ocorrer geadano início da primavera, pode se danificar seriamente. Também é resistente à salinidade dos ambientes litorâneos, sendo própria para a casa de praia. Para obter uma árvore sempre produtiva e livre de pragas e doenças, efetue podas anuais para limpeza e arejamento da copa. Fertilize durante a primavera, verão e outono, com adubos próprios para árvores frutíferas. Multiplica-se por sementes, estacas, mas principalmente por enxertia sobre limão-cravo, laranja-amarga ou pomelo.
