| Camellia sinensis | |
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| Folhagem de camélia sinensis | |
Classificação científica | |
| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueófito |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Asterids |
| Pedido: | Ericales |
| Família: | Theaceae |
| Gênero: | Camélia |
| Espécies: | C. sinensis |
| Nome binomial | |
| Camellia sinensis | |
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| Native range of the Camellia sinensis. | |
| Synonyms[2] | |
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Camellia sinensis é uma espécie de arbusto pereneou pequenas árvores dafamília de plantas com flores Theaceae, cujas folhas e botões de folhas são usados para produzir chá . Os nomes comuns incluem " planta do chá ", "arbusto do chá" e "árvore do chá" (não confundir com Melaleuca alternifolia , a fonte do óleo da árvore do chá , ou escopário Leptospermum , a árvore do chá da Nova Zelândia).
O chá branco , o chá amarelo , o chá verde , o oolong , o chá escuro (que inclui o chá pu-erh ) e o chá preto são colhidos de uma das duas principais variedades cultivadas atualmente, C. sinensis var. sinensis e C. s. var. assamica , [3] mas são processados de forma diferente para atingir níveis variados de oxidação . Kukicha ( chá de galho ) também é colhido de C. sinensis , mas usa galhos e caules em vez de folhas.
O nome genérico Camellia é retirado do nome latinizado do Rev. Georg Kamel , [4] SJ (1661-1706), um irmão leigo jesuíta nascido na Morávia , farmacêutico e missionário nas Filipinas .
Carl Linnaeus escolheu seu nome em 1753 para o gênero em homenagem às contribuições de Kamel para a botânica [5] (embora Kamel não tenha descoberto ou nomeado esta planta, ou qualquer Camélia , [6] e Linnaeus não considerou esta planta uma Camélia, mas uma Thea ) . [7]
Robert Sweet mudou todas as espécies anteriormente Thea para o gênero Camellia em 1818. [8] O nome sinensis significa "da China" em latim .
Quatro variedades de C. sinensis são reconhecidas. [2] Destes, C. sinensis var. sinensis e C. s. var. assamica (JW Masters) Kitamura são mais comumente usados para chá e C. s. var. pubilimba Hung T. Chang e C. s. var. dehungensis (Hung T. Chang & BH Chen) TL Ming às vezes são usados localmente. [2] O chá do tipo Cambod ( C. assamica subsp. Lasiocaly ) foi originalmente considerado um tipo de chá assam. No entanto, trabalhos genéticos posteriores mostraram que é um híbrido entre o chá chinês de folhas pequenas e o chá do tipo assam.[9]
As plantas de chá são nativas do Leste Asiático e provavelmente se originaram nas fronteiras do norte da Birmânia e sudoeste da China. [10]
- Chá chinês (de folhas pequenas) [ C. sinensis var. sinensis ]
- Chá Yunnan Assam ocidental chinês (folha grande) [ C. sinensis var. assamica ]
- Chá indiano de Assam (folha grande) [ C. sinensis var. assamica ]
- Chá chinês Yunnan Assam do sul (folha grande) [ C. sinensis var. assamica ]
O chá chinês (de folhas pequenas) pode ter se originado no sul da China, possivelmente com a hibridização de parentes desconhecidos do chá selvagem. No entanto, como nenhuma população selvagem desse chá é conhecida, a localização precisa de sua origem é especulativa. [11] [12]
Dadas suas diferenças genéticas formando clados distintos , o chá do tipo Assam chinês ( C. s. Var. Assamica ) pode ter dois parentescos diferentes - um sendo encontrado no sul de Yunnan ( Xishuangbanna , cidade de Pu'er ) e o outro no oeste de Yunnan ( Lincang , Baoshan ). Muitos tipos de chá Yunnan Assam do sul foram hibridizados com a espécie intimamente relacionada Camellia taliensis . Ao contrário do chá Yunnan Assam do sul, o chá Yunnan Assam Ocidental compartilha muitas semelhanças genéticas com o chá do tipo Assam indiano (também C. s. Var. Assamica) Assim, o chá Yunnan Assam ocidental e o chá Assam indiano podem ter se originado da mesma planta-mãe na área onde o sudoeste da China, a Indo-Birmânia e o Tibete se encontram. No entanto, como o chá indiano Assam não compartilha haplótipos com o chá Western Yunnan Assam, é provável que o chá indiano Assam tenha se originado de uma domesticação independente. Algum chá indiano de Assam parece ter hibridizado com a espécie Camellia pubicosta . [11] [12]
Assumindo uma geração de 12 anos, estima-se que o chá chinês de pequenas folhas tenha divergido do chá Assam há cerca de 22.000 anos, enquanto o chá chinês Assam e o chá indiano Assam divergiram há 2.800 anos. Esta divergência chá corresponderia ao último máximo glacial . [11] [12]
O chá chinês de folhas pequenas foi introduzido na Índia em 1836 pelos britânicos e alguns tipos de chá indiano Assam (por exemplo, chá Darjeeling ) parecem ser híbridos genéticos de chá chinês de folhas pequenas, Assam indiano nativo e, possivelmente, também espécies de chá selvagens intimamente relacionadas. [13]
Cultivares [ editar ]
São conhecidas centenas, [14] se não milhares de cultivares de C. sinensis . Alguns cultivares japoneses incluem:
Descrição [ editar ]
C. sinensis é nativo do Leste Asiático , do Subcontinente Indiano e do Sudeste Asiático , mas hoje é cultivado em todo o mundo em regiões tropicais e subtropicais. É um arbusto perene ou pequena árvore que geralmente é aparado abaixo de 2 m (6,6 pés) quando cultivado para suas folhas. Tem uma raiz principal forte . As flores são branco-amareladas, 2,5–4 cm (0,98–1,57 pol.) De diâmetro, com sete ou oito pétalas.
As sementes de C. sinensis e C. oleifera podem ser prensadas para produzir óleo de chá , um tempero adocicado e óleo de cozinha que não deve ser confundido com o óleo da árvore do chá , um óleo essencial que é usado para fins médicos e cosméticos e tem origem na folhas de uma planta diferente.
As folhas têm 4–15 cm (1,6–5,9 pol.) De comprimento e 2–5 cm (0,79–1,97 pol.) De largura. As folhas frescas contêm cerca de 4% de cafeína , bem como compostos relacionados, incluindo teobromina . [17] As folhas jovens, verde-claras, são colhidas preferencialmente para a produção de chá; eles têm cabelos curtos e brancos na parte inferior. As folhas mais velhas são mais verdes. Diferentes idades das folhas produzem diferentes qualidades de chá, uma vez que suas composições químicas são diferentes. Normalmente, a ponta (botão) e as primeiras duas a três folhas são colhidas para processamento. Esta seleção manual é repetida a cada uma ou duas semanas.
Em 2017, cientistas chineses sequenciaram o genoma de C. s. var. assamica. [18] Ele contém cerca de três bilhões de pares de bases, o que é maior do que a maioria das plantas sequenciadas anteriormente. [19]
Cultivo [ editar ]
C. sinensis é cultivada principalmente em climas tropicais e subtropicais, em áreas com pelo menos 127 cm (50 in) de chuva por ano. As plantas de chá preferem um local de cultivo rico e úmido, em pleno sol ou em parte ao sol, e podem ser cultivadas nas zonas de resistência 7 - 9. No entanto, a planta clonal é cultivada comercialmente desde o equador até o extremo norte da Cornualha e Escócia, no Reino Unido. [20] [21] Muitos chás de alta qualidade são cultivados em altitudes elevadas, até 1.500 m (4.900 pés), à medida que as plantas crescem mais lentamente e adquirem mais sabor.
As plantas de chá crescerão e se tornarão uma árvore se não forem perturbadas, mas as plantas cultivadas são podadas até a altura da cintura para facilitar a colheita. Duas variedades principais são usadas, a planta de variedade chinesa de folhas pequenas ( C. s. Sinensis ) e a planta de Assamese de folhas grandes ( C. s. Assamica ), usada principalmente para o chá preto.
Chás chineses [ editar ]
A planta chinesa é um arbusto de folhas pequenas com vários caules que atinge uma altura de cerca de 3 m. É nativo do sudeste da China. A primeira variedade de planta de chá a ser descoberta, registrada e usada para produzir chá data de 3.000 anos atrás, e produz alguns dos chás mais populares.
C. s. var. waldenae foi considerada uma espécie diferente, C. waldenae por SY Hu, [22] mas foi posteriormente identificada como uma variedade de C. sinensis . [23] Essa variedade é comumente chamada de Waldenae Camellia. É visto no Pico do Pôr do Sol e Tai Mo Shan em Hong Kong . Também é distribuído na província de Guangxi . [22]
Chás indianos e nepaleses [ editar ]
Três tipos principais de chá são produzidos na Índia:
- Assam vem da seção nordeste do país com muitas florestas, Assam . O chá daqui é rico e encorpado. Em Assam, a primeira fazenda de chá da Índia foi fundada, em 1837.
- Darjeeling é da região fria e úmida de Darjeeling , situada no sopé do Himalaia . As plantações de chá chegam a 2.200 metros. O chá tem um sabor delicado e é considerado um dos melhores chás do mundo. As plantações de Darjeeling têm três colheitas distintas, denominadas 'flushes', e o chá produzido a partir de cada flush tem um sabor único. Os chás do primeiro flush (primavera) são leves e aromáticos, enquanto o segundo (verão) flush produz um chá com um pouco mais de sabor. O terceiro, ou liberação de outono, dá um chá de qualidade inferior.
O chá do Nepal também é considerado semelhante ao chá produzido em Darjeeling, principalmente porque a parte oriental do Nepal, onde uma grande quantidade de chá é produzida, tem topografia semelhante à de Darjeeling.
- Nilgiri é de uma região do sul da Índia quase tão alta quanto Darjeeling. Cultivados em altitudes entre 1.000 e 2.500 m, os chás Nilgiri são sutis e bastante suaves e costumam ser misturados com outros chás mais robustos. [ citação necessária ]
Pragas e doenças [ editar ]
As folhas de chá são consumidas por alguns herbívoros , como as lagartas do belo salgueiro ( Peribatodes rhomboidaria ), uma mariposa geômetra .
Os efeitos na saúde [ editar ]
Embora benefícios para a saúde tenham sido presumidos ao longo da história do uso do chá como uma bebida comum, nenhuma evidência de alta qualidade mostra que o chá confere benefícios significativos. [24] [25] Em pesquisas clínicas no início do século 21, o chá foi estudado extensivamente por seu potencial de reduzir o risco de doenças humanas , mas nenhuma dessas pesquisas é conclusiva em 2017. [24]
Biossíntese de cafeína [ editar ]
A cafeína , uma molécula produzida em C. sinensis , funciona como um metabólito secundário e atua como um pesticida natural : pode paralisar e matar insetos predadores que se alimentam da planta. [26] A cafeína é um alcalóide purínico e sua biossíntese ocorre nas folhas jovens do chá e é regulada por várias enzimas. [27] [28] A via biossintética em C. sinensis difere de outras plantas produtoras de cafeína, como café ou guayusa . A análise da via foi realizada colhendo folhas jovens e usando PCR de transcrição reversa.para analisar os genes que codificam as principais enzimas envolvidas na síntese da cafeína. O gene TCS1 codifica a cafeína sintase. As folhas mais jovens apresentam altas concentrações de transcritos TCS1, permitindo que mais cafeína seja sintetizada durante esse tempo. A desfosforilação de xantosina-5'-monofosfato em xantosina é a etapa comprometida para que as xantosinas entrem no início da via mais comum. Uma sequência de reações transforma a xantosina em 7-metilxantosina, depois em 7-metilxantina, depois em teobromina e, finalmente, em cafeína.
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