Botões de latão:
iddy biddy ferny-looking thingy
Na ponta um pouco mais ensolarada de um caminho de sombra, perto do caramanchão de Akebia , plantamos botões de latão ( Leptinella squalida, às vezes ainda vendida ou listada por seu antigo nome Cotula squalida ) como uma cobertura de solo de meia polegada de altura entre lajes. Ele se espalhou rapidamente por corredores, de modo que ele e seu parente próximo L. reptans foram ocasionalmente chamados de "Creeping Cotula", um nome que provavelmente continuará a desaparecer de uso agora que foi recategorizado como Leptinella.
Botões de latão se espalham agressivamente com corredores sobre a superfície ou apenas no subsolo. Em seu bushiest, atinge escassos três ou cinco centímetros de altura. Suas folhas verdes maçantes emplumadas parecem os menores samambaias possíveis. Não é realmente uma samambaia, mas é um parente diminuto do girassol. Gosta de sombra parcial, mas fica bem ao sol.
Embora seja frequentemente descrito como perene na Zona 9 do USDA, aqui em Puget Sound (Zona 8) ele morre quase completamente no meio do inverno. Como nativo da região temperada da Nova Zelândia, suponho que seu comportamento aqui seja o mesmo que em seu habitat nativo, que definitivamente não é perene. Seu habitat específico seria subalpino, por isso é difícil para a Zona 4, embora rótulos que prometem que ele será perene sejam improváveis.
O nosso morre a muito pouco até dezembro e volta à vida no final de abril. Ela começa a florescer em maio e haverá algumas flores pequenas como a camomila verde-amarelada bem no verão. Embora sejam flores um tanto interessantes se examinadas de perto, visto que se parecem com os centros de girassóis sem pétalas, em geral não são muito perceptíveis, devido ao seu tamanho extremamente pequeno e cor esverdeada.
Embora as flores não sejam sua característica mais impressionante, elas são chamadas de "botões" porque as flores se parecem muito com botões, e "latão" porque as folhas tornam-se acobreadas ou verde-púrpura no outono. Já que é a aparência de samambaia, e não as flores pequeninas, que é mais impressionante, acho o nome Brass Buttons inadequado, mas é tarde demais para alguém começar a chamá-lo de "Dollhouse Fern".
Os botões de bronze podem parecer um pouco desalinhados quando começam a crescer novamente na primavera, mas começam a crescer bem em junho, mantendo uma presença fofa de verão e outono.
Uma variante vendida como "Platt's Black" tem folhas mais escuras e flores minúsculas muito mais escuras. Nas primeiras vezes que vi essa variedade, percebi que sabia que era uma variedade diferente, mas pensei que era a mesma que temos, mas morrendo. "Platt's Black" foi um esporte encontrado e desenvolvido aqui no noroeste do Pacífico, após ser descoberto no jardim de Jane Platt de Portland, Oregon. Por ser uma variedade local, ela começou a deslocar a variedade normal verde-acinzentada regular na maioria de nossos viveiros locais, o que é muito lamentável. Apesar de gostar de plantas negras do "jardim gótico", esta é péssima. A variedade verde-acinzentada natural parece saudável e plastificante, mas a forma preta apenas parece morta ou manchada.
Ocasionalmente, tem sido usado como um substituto do gramado, o que poderia ser uma ideia melhor se fosse realmente uma folha perene. É melhor como um substituto para o musgo em áreas um pouco secas ou um pouco ensolaradas para a maioria dos musgos. Sendo tão pequeno, desapareceu no inverno e ainda não voltou no início da primavera, ele não impede de forma muito eficaz que outras plantas ou ervas daninhas entrem em seu território. É uma plantinha robusta, mesmo assim, e prospera entre pedras como uma cobertura de solo "escalonável", embora, claro, se saia melhor ainda na periferia do caminho, onde o solo não se compacta com o tráfego de pedestres.
Além disso, como os botões de latão estão enraizados na própria superfície por seus rizomas rastejantes, eles usam seus nutrientes acessíveis em uma única estação. É comum esquecer de fertilizar entre as lajes, portanto, tudo o que rasteja até as bordas, longe das lajes, em partes do jardim é melhor alimentado, ficará mais fofo e agradável até que alguém se lembre de fornecer fertilizante para o próprio caminho. Devido à sua aversão ao solo compactado e à necessidade de fertilização, é necessário um pouco mais de cuidados com os bebês do que a maioria das coberturas do solo "treadable" para permanecer agradável e não ser deslocado por ervas daninhas ou grama. Em casos extremos de solo compactado e exaurido, pode até ser necessário desenterrar as raízes rasas da Leptinella, enriquecer e soltar o solo e, em seguida, replantar os Botões de Latão, ou então pode nunca parecer tão fofo como nos primeiros dois anos.
Por mais que eu goste de botões de bronze, não é nada comparado com a gloriosa miniatura da verdadeira samambaia Blechnum penne-marina. No entanto, um pote de B. penne-marina pode ser muito caro, mais do que um apartamento inteiro de botões de latão, e não pode ser pisado e é dolorosamente lento para se espalhar, enquanto os botões de latão se espalham rapidamente.
