Esponja mediterrânea de 'veludo português'

 

Esponja mediterrânea de 'veludo português'

"Orgulhoso e humilde, mendigo e senhor,
Eles vão pela ponte;
Trapos e veludo, grilhão e espada,
Pobreza, pompa e desgraça"

-Frederic Edward Weatherly
1848-1929

   

Evergreen Euphorbia characias 'Veludo Português' é quase único entre as eufórbias por produzir pequenas plantas no topo de seus próprios caules de flores, e estas podem ser cortadas e plantadas para fácil propagação.

A planta-mãe tende a se desgastar em cinco a dez anos, portanto não é especialmente longa, mas pode muitas vezes ser renovada por divisão, ou pelo menos está apta a se auto-semear para que haja plantas jovens aqui & lá muito antes de os pais ficarem exaustos.

Na primavera, produz brácteas verdes e flores de ouro bronzeado ou amarelo-cromo. A terceira foto mostra a flor em abril (2005).

É também uma das euforias mais pouco usuais para as folhas, já que o 'Veludo Português' quase parece recortado em feltro verde acinzentado, graças aos seus diminutos pêlos prateados. Eufórbias em geral, assim como a maioria das plantas "cabeludas", tendem a ser as perenes mais resistentes à seca, e esta está crescendo sob os beirais onde a chuva não chega, mas está prosperando, embora quase nunca é regado.

Esta cultivar tem folhas compactas e, muitas vezes, tem apenas um pé de altura, embora tenha 60 centímetros de altura ou um pouco mais de flores, em oposição a mais de um metro e meio para a espécie. Em seu primeiro ano, pode ter talos tão curtos que se parecem com um globo arbustivo exclusivamente de folhas.

Ocasionalmente, rega profunda no verão o mantém forte, e nenhuma rega nas estações com chuva. Ele prefere pleno sol e drenagem acentuada. A nossa é plantada na parte de trás de uma área com muitos bulbos de tulipas, de modo que haverá algo perene naquele local quando não houver sinal de tulipas, e sob o beiral da casa para que nunca haja o risco de ficar muito molhado mesmo na estação das chuvas.

Nossa touceira é mostrada na primeira foto em setembro (2003), não muito depois de ter sido plantada em um vaso de galão. A segunda foto é de novembro (2004), com mais de um ano de crescimento. Um ramo de alecrim ereto ( Rosemarinus officinalis ) está se intrometendo da direita, e o arbusto bronzeado de inverno que se intromete na foto da esquerda é uma espirea rosada nativa ( Spiraea densiflora ).

É resistente a zero grau e em nossa zona amena mostra pouco ou nenhum dano durante o inverno. Não fica sujo, exceto quando as flores começam a desaparecer. Eventualmente deixará de ser perfeitamente perene e precisará ser aparado quase até o solo para começar de novo.

O "sangue" ou seiva da euforia é cáustico. Após qualquer poda, certifique-se de lavar as mãos para não esfregar acidentalmente os olhos, um erro que geralmente ocorre apenas uma vez.