Nome científico: Mauritia flexuosa
Nativo da Venezuela e do Brasil, o buritizeiro é uma bela palmeira muitíssimo frutífera e ornamental que pode alcançar os 35m de altura.
Apresenta desenvolvimento bastante aliado à água, por isso é até considerada aquática, geralmente habitando locais de várzea e brejos, oxigenados pelas raízes aéreas do buriti. As folhas são verde-escuras, brilhantes e grandes, dando à coroa um belo formato arredondado. Como é uma palmeira dióica, somente as fêmeas apresentam frutos, mas os machos são necessários para a polinização.
Os frutos nascem de grandes cachos como coqueiros. São muito bonitos, recobertos por escamas brilhantes e de alaranjada polpa carnosa, com uma semente central duríssima (dispersa através da água e das araras). O fruto é rico em vitaminas A, B e C, além de cálcio, ferro e proteínas. Pode ser consumido in natura ou em diversos preparos como sucos, sorvetes, picolés, doce em pasta, sobremesas e até mesmo vinho. Das folhas, costuma-se fazer cobertura para casas, cestarias, artesanato e das bem jovens, obtém-se o capim-dourado, utilizado na confecção de lindas bijouterias e jóias. Os troncos são ainda aproveitados na construção civil, como vigas, e dos pecíolos se faz artesanato e caixotes. Seu palmito é comestível e dele se extrai uma fécula amilácea, a exemplo do sagu indiano. Do buriti tudo se aproveita! Das sementes se extrai um óleo comestível, rico em caroteno, muito perfumado e medicinal, que é utilizado na indústria de produtos de higiene, perfumaria e cosméticos para dar cor, aroma e qualidade a diversos produtos de beleza, como cremes, xampus, filtro solar e sabonetes. Além disso, esse óleo tem valor medicinal para os povos tradicionais do Cerrado que o utilizam como vermífugo, cicatrizante e energético natural.
O buriti é umas das palmeiras mais abundantes do Brasil, mesmo assim ela ainda é pouco aproveitada, talvez pelo seu crescimento, que é relativamente lento. No entanto, seu plantio chega a ser estratégico em áreas de recuperação ambiental e reflorestamento, principalmente na recuperação e manutenção de olhos-d’água, margens de rios e lagos, e áreas encharcadas, pois é capaz de agregar o solo e conservar a água. Além disso, fornece abrigo e alimento a uma grande variedade de espécies animais, como araras, morcegos, primatas, capivaras, cutias, etc.
Deve ser cultivada sob sol pleno, e a única exigência eminente é água, muita água!
